(Fahrerbeschreibung aus dem Jahr 2006)
Paolo Bettini, geboren am 4. Januar 1974 in Italien
Der Weltmeister und Olympiasieger gibt sich die Ehre! Bettini schlug in diesem Jahr in einem Herzschlagfinish bei der WM Publikumsliebling Erik Zabel knapp. Paolo Bettini ist momentan der beste Eintages-Rennen-Fahrer der Welt. „Il Grillo“ wird das kleine Kraftpaket genannt, weil er wie eine Grille leichtfüßig dem Feld davonspringt. Seine besondere Stärke ist seine große Explosivität. Bettini hat in den vergangenen fünf Jahren eine Vielzahl der bedeutendsten Straßenrennen der Welt gewonnen und dominierte mehrfach den Weltcup. Der tragische Tod seines Bruders, nur acht Tage nach seinem WMTriumph, beendete beinahe seine Karriere. Die Familie jedoch überzeugte ihn weiterzumachen. Prompt gewann Bettini den Herbstklassiker „Lombardei Rundfahrt“.